Analizamos el fenómeno de Strange Houses el thriller arquitectónico de Uketsu que arrasa en todo el mundo y que encuentra en el manga su formato definitivo. Una lectura asfixianteque te mantendrá en vilo hasta su última página.
Agrupar estos dos tomos del manga de Strange Houses en una sola reseña es la mejor opción para hacer justicia a su propuesta. Ambos volúmenes, publicados de forma impecable por Reservoir Books, adaptan la primera novela íntegra de Uketsu de cerrando su arco sin dejar cabos sueltos. Evaluar esta obra en dos textos separados habría resultado profundamente anticlimático. El primer tomo plantea un rompecabezas arquitectónico fascinante pero inconcluso, lo que nos habría obligado a repetir las premisas en una segunda entrega. Al analizar este manga en un único y gigantesco bloque, la experiencia de lectura se vuelve mucho más orgánica y fluida. Este enfoque unificado permite juzgar el ritmo de la adaptación en su verdadera dimensión, valorando el conjunto como la obra compacta y autoconclusiva que realmente es.
La trama arranca cuando el narrador, un redactor especializado en temas de ocultismo, recibe la consulta de un conocido sobre una casa de segunda mano en Tokio. A primera vista parece una vivienda común, pero el plano revela un «espacio misterioso» central sin puertas ni ventanas. Intrigado, el protagonista traslada el enigma a su amigo Kurihara, un arquitecto aficionado a los misterios de internet. Tras analizar las líneas del dibujo, Kurihara detecta sutiles e inquietantes incongruencias. La habitación del niño está aislada en el centro geométrico, rodeada por pasillos dobles sin luz natural, y los baños quedan absurdamente lejos de los dormitorios. Es entonces cuando el arquitecto lanza una hipótesis escalofriante: la casa fue diseñada meticulosamente con el único propósito de cometer asesinatos sin ser visto, desenterrando una red criminal ligada a los oscuros secretos de una dinastía familiar.
Un puñado de planos y muchas preguntas que responder
Un detalle de color fundamental para comprender el arrollador éxito de la obra reside en la propia identidad de su creador. Uketsu es un creador de contenido viral que protege férreamente su anonimato. En sus vídeos de YouTube y apariciones públicas viste siempre de Kuroko. Esto es. con un mono negro de cuerpo entero del teatro tradicional japonés que simboliza la invisibilidad y encaja a la perfección con el halo de misterio del autor. El manga acierta de lleno al transformar este concepto en un personaje de carne y hueso dentro de la viñeta. El avatar de Uketsu en el papel se convierte en un protagonista de diseño andrógino, dotado de un dinamismo y una proactividad muy acertadas. Esta decisión humaniza la investigación y permite al lector empatizar rápidamente con el narrador mientras desgrana el caso.
A pesar de sus virtudes, la edición física nos obliga a detenernos en una desproporción rítmica evidente. El manga compila la historia en dos tomos masivos que suman casi 900 páginas. Pasar de una novela corta original de apenas 224 páginas a semejante cantidad de páginas provoca que la obra sufra del «Efecto El Hobbit». Para los lectores más jóvenes que necesiten la referencia: al igual que ocurrió con la adaptación cinematográfica que estiró un libro breve en tres películas kilométricas, aquí la conversión puede abrumar en su ecuador. El ritmo se dilata de forma en algunos momentos mediante personajes que reaccionan en absoluto silencio, primeros planos dramáticos ante los documentos y conversaciones de cafetería estiradas mas de lo que debería. Si bien por la habil narracion de Uketsu y Akano, esto no penaliza ni llega a cansar o aburrir al lector.
Quitar el freno de mano, del misterio técnico al Folk Horror ancestral
Fuera de Japón, la crítica internacional avala con rotundidad esta versión, otorgándole un sólido notable alto, y debo decir, bien merecido. Para mi, el formato manga es el formato definitivo para esta obra. Intentar descifrar pasadizos ocultos y requiebros arquitectónicos imposibles leyendo texto plano en una novela es un ejercicio árido donde el lector debe poner demasiado de su parte. El cómic le insufla volumen y tridimensionalidad a lo que en el libro eran simples planos del catastro. De hecho, el fenómeno pinchó en su salto al cine de acción real. Aunque arrasó en taquilla, la crítica la machacó por desnaturalizar el suspense claustrofóbico original. Las viñetas demuestran ser la cumbre expresiva de la franquicia y la mejor vía para consumir este adictivo rompecabezas.
Es en el bache rítmico de su mitad donde gran parte de la crítica penaliza el último tercio de la obra, acusándolo de romper las reglas del juego. Sin embargo, considero que este cambio de marcha es el mayor acierto de Uketsu. Tras más de 600 páginas dando vueltas alrededor de planos, el motor de la investigación puramente geométrica estaba agotado. Continuar en ese bucle habría sido poner un palo narrativo en las ruedas de tu obra. Pero al viajar a la casa rural simétrica, los autores quitan el freno de mano y la trama pisa el acelerador a fondo. Dejamos atrás la fría lógica de la arquitectura para adentrarnos en un estimulante balón de oxígeno que aporta dinamismo, velocidad y respuestas directas a un conjunto que amenazaba con estancarse.
Un veredicto final que se inclina, y mucho, a la parte positiva de la balanza
El clímax final destaca por una maravillosa colisión entre dos géneros netamente japoneses: el minzoku horror (terror folklórico de rituales ancestrales) y el hōmu dorama (el turbio melodrama de un linaje familiar fracturado durante generaciones). Aunque la trama introduce giros retorcidos que exigen suspender ligeramente la incredulidad, se sella un pacto de lectura honesto que respeta la capacidad crítica del público. El autor no recurre a salidas perezosas. Cada pasillo oculto encuentra una motivación humana coherente dentro de la historia. La obra cierra de forma redonda todos sus flecos y mantiene los interrogantes activos hasta la mismísima última página. Esta sólida resolución recompensa el viaje del lector y demuestra que la ruptura del tono inicial estaba plenamente justificada.
Todo este engranaje funciona gracias al talento de Kyo Ayano. Como dibujante primerizo, su grafismo es limpio, funcional y mainstream, situándose al servicio de la trama mientras pule un trazo propio. No obstante, demuestra ser un artesano brillante del medio. Evita el estatismo de los bustos parlantes mediante viñetas dinámicas, croquis superpuestos y la materialización visual de los pensamientos de los protagonistas. Su estilo bebe del suspense de Naoki Urasawa y abraza la sutileza del concepto Bukimi –lo espeluznante-, huyendo de los excesos grotescos a lo Junji Ito. En conclusión, Strange Houses es una obra muy divertida en la que cuesta entrar, pero que una vez arranca te atrapa en su misterio como si las propias viñetas fueran una habitación sin puertas ni ventanas de la que es imposible salir. Totalmente recomendado.
Sobre la edición de Strange Houses
Penguin España publica, a través del sello Reservoir Books, Strange Houses en dos volúmenes de tapa blanda con sobrecubiertas. En el interior, papel y reproducción gráfica de máxima calidad. No contienen extras.
Strange Houses 2
Edita: Reservoir Gráfica
Lanzamiento: 30-04-2026
Autor/es: Uketsu, Kyo Ayano,
Formato: Tapa blanda con solapas y sobrecubiertas
Tamaño: 150mm. x 210mm.
Páginas: 448 pags.
Interior: Blanco y negro.
ISBN: 9788419940933
Precio: 24,90 €
